Tablas y figuras: normas y buen criterio

1 · La regla general

Toda tabla y toda figura tiene que entenderse sola, sin leer el texto. Y toda tabla y figura tiene que estar mencionada en el texto.

2 · Numeración y ubicación

Dos series independientes: Tabla 1, Tabla 2… y Figura 1, Figura 2… Todo lo que no es tabla es figura: gráficos, mapas, esquemas, fotos.

Numeración correlativa en el orden en que aparecen mencionadas.

Ubicación: después del párrafo que las menciona por primera vez, no antes. Si no entra en la página, va al principio de la siguiente.

Mención en el texto con su número: “la Tabla 2 muestra…”, o entre paréntesis “(Figura 3)”. Nunca “la siguiente tabla” ni “el gráfico de abajo”: la maquetación puede moverlos.

Índices propios. Después del índice general van la lista de tablas y la de figuras, con número, título y página. Se generan solas si se usan los rótulos del procesador de texto — y a mano son un infierno de mantener.

3 · Dónde va el título

Es la diferencia que más se confunde, y en la mayoría de los estilos académicos —APA incluido— es así:

	Tabla	Figura
Título	Arriba	Abajo
Notas y fuente	Abajo	Abajo, después del título

El título dice qué, dónde y cuándo:

Tabla 1. Ingreso de la ocupación principal según nivel educativo. Total de 31 aglomerados urbanos, 1º trimestre de 2026.

4 · La fuente

Va siempre, incluso —y sobre todo— cuando los datos son propios:

• Datos ajenos: Fuente: INDEC, Encuesta Permanente de Hogares, 1º trimestre de 2026.
• Cálculo propio sobre datos ajenos: Fuente: elaboración propia sobre la base de INDEC, EPH…
• Datos propios: Fuente: elaboración propia.

La segunda es la más frecuente en una tesis y la que más se omite. Distingue el dato que publicó el organismo del que calculaste vos, que es una diferencia importante si alguien busca reproducir el número.

5 · Cómo se arma una tabla académica

El formato académico es más sobrio que el de una planilla, y es casi siempre el mismo:

Tabla 2. Ingreso mediano según nivel
educativo. Ocupados, 1T 2026.
──────────────────────────────────
Nivel              n       Mediana
──────────────────────────────────
Hasta primario  3.842      520.000
Secundario      6.501      850.000
Superior        5.105    1.200.000
──────────────────────────────────
Nota. Valores en pesos corrientes.
Fuente: elaboración propia sobre
la base de INDEC, EPH.

Las reglas que producen ese resultado:

• Solo líneas horizontales: una arriba, una bajo los encabezados y una al final. Sin líneas verticales y sin bordes en cada celda.
• Números alineados a la derecha y por la coma decimal; texto a la izquierda.
• La misma cantidad de decimales en toda la columna, incluidos los ceros.
• Unidades en el encabezado, no repetidas en cada celda: “Ingreso ($)” y no “$520.000” en veinte filas.
• Sin sombreados ni colores decorativos. El color, si se usa, codifica algo.

Las notas van en tres niveles, en este orden: la nota general —que explica abreviaturas o aclaraciones que valen para toda la tabla—, las notas específicas —marcadas con letras voladas, para una celda o columna— y las de probabilidad (* p < 0,05) si corresponde. La fuente cierra el bloque.

6 · Cómo se prepara una figura

Lo que arruina un gráfico en una tesis casi nunca es el gráfico: es cómo llegó al documento.

Problema	Cómo se evita
Se ve borroso impreso	Exportar en vectorial (PDF, SVG) o a 300 puntos por pulgada
Las letras quedan diminutas	Ajustar el tamaño al exportar, no estirando la imagen en el documento
Los rótulos no se leen	Tipografía del gráfico del mismo tamaño que el texto del trabajo
Título repetido	Si el epígrafe está abajo, el gráfico no lleva título adentro
Se pierde en blanco y negro	No codificar solo por color: agregar forma, trama o rótulo directo

El último punto es también de accesibilidad: cerca de un 8 % de los varones tiene alguna dificultad para distinguir colores, y una tesis se imprime en blanco y negro más veces de lo que se piensa.

7 · Tabla o figura

Va tabla si…	Va figura si…
Los valores exactos importan	Importa el patrón
Hay que comparar cifras precisas	Hay que ver una forma o tendencia
Pocas filas y columnas	Muchas categorías
El lector va a usar los números	El lector va a sacar una conclusión

Y la regla que ahorra páginas: si son dos o tres números, va una oración. Ni tabla ni figura.

Lo que nunca corresponde es la misma información en los dos formatos. Una tabla con sus datos y al lado el gráfico de esos mismos datos es relleno.

8 · Errores frecuentes

• Título de tabla abajo o de figura arriba. Es al revés.
• Tabla que el texto no menciona. Si no se menciona, sobra.
• “Como se ve en el siguiente gráfico”. Se cita por número.
• Sin fuente.
• La misma información en tabla y en gráfico.
• Tablas con todas las líneas y sombreados. El formato académico usa tres líneas horizontales y nada más.
• Decimales desparejos dentro de una columna.
• Pegar la captura de pantalla de la salida del software. Se rearma.
• Tabla que se corta entre páginas sin repetir el encabezado.
• Numeración que se rompe al agregar una tabla en medio del trabajo. Conviene usar las referencias cruzadas automáticas del procesador de texto.
• Figuras en baja resolución o con letra ilegible. Lo que se ve bien en pantalla puede salir ilegible impreso.
• Gráficos que solo se entienden en color.
• Repetir en el texto todos los números de la tabla. El texto destaca; la tabla contiene.

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