Años de vida potencialmente perdidos

1 · La idea

Una muerte a los 20 años y una a los 85 cuentan lo mismo en una tasa de mortalidad. Los años de vida potencialmente perdidos corrigen eso:

$$AVPP = \sum_i (L - \text{edad}_i)$$

donde $L$ es un límite de edad fijado —habitualmente 70 o 75 años— y se suman solo las muertes ocurridas antes.

6:19

2 · Por qué cambia el ranking de causas

Es el efecto central del indicador:

	Por cantidad de muertes	Por AVPP
Causas dominantes	cardiovasculares, cáncer	causas externas (accidentes, suicidios, homicidios), perinatales
Edades	avanzadas	jóvenes

3 · El reordenamiento, con las defunciones de 2023

Las 353.428 defunciones del país, agrupadas por capítulo de causa, con $L = 75$:

Causa	% de las muertes	% de los AVPP	AVPP por muerte
Circulatorias	28,1 %	18,2 %	5,8
Respiratorias	19,2 %	10,9 %	5,1
Tumores	17,7 %	20,9 %	10,6
Causas externas	5,1 %	16,8 %	29,5
Infecciosas	5,5 %	5,7 %	9,4
Perinatales	0,5 %	4,1 %	68,0
Congénitas	0,4 %	2,9 %	63,7

Las circulatorias siguen siendo la primera causa de muerte y dejan de ser la primera causa de años perdidos: ese lugar pasa a los tumores. El orden cambia porque las dos preguntas son distintas —cuánta gente muere, y cuánta vida se pierde— y no hay razón para que den lo mismo.

4 · Para qué sirve

Priorizar políticas. Si el objetivo es evitar muertes prematuras, el AVPP indica dónde está el mayor retorno.

Comparar el impacto de causas en una escala común.

Argumentar sobre lo evitable. Las causas que dominan el AVPP suelen ser también las más prevenibles: los accidentes de tránsito, los suicidios y los homicidios responden a políticas que no son sanitarias.

5 · Sus decisiones metodológicas

Decisión	Opciones	Efecto
El límite $L$	65, 70, 75 años	más alto, más peso a las muertes de adultos
Descuento de años futuros	0 % o 3 % anual	reduce el peso de las muertes muy jóvenes
Ponderación por edad	uniforme o no	discutida por sus supuestos de valor
Tasa o total	AVPP por 100.000	permite comparar poblaciones

6 · Sus parientes

Indicador	Qué agrega
AVPP	años perdidos por muerte prematura
AVAD / DALY	suma años perdidos por muerte y por discapacidad
AVAC / QALY	años ajustados por calidad de vida; se usa en evaluación económica

Los tres comparten la lógica de traducir salud a una unidad común, y las tres críticas: implican valorar vidas según edad y estado de salud, lo que tiene consecuencias éticas discutidas.

7 · Errores frecuentes

• Comparar AVPP calculados con límites distintos.
• Usar el total sin convertirlo en tasa al comparar poblaciones de distinto tamaño.
• Incluir muertes por encima del límite con años negativos.
• Olvidar las muertes sin edad declarada, que quedan fuera del cálculo y bajan el total sin aviso.
• Presentarlo como si midiera “importancia” de una causa sin aclarar el criterio.
• Olvidar declarar el límite y el descuento.

8 · En el software

# R — el cálculo es directo
L <- 70
d$avpp <- pmax(L - d$edad, 0)

# Por causa: las dos columnas que hay que mirar juntas
aggregate(cbind(avpp, muertes = 1) ~ causa, data = d, sum) |>
  transform(avpp_por_muerte = avpp / muertes)

# Como tasa
sum(d$avpp) / poblacion * 100000

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